서론: 제조업 디지털 시스템, 어디까지 아시나요?
스마트팩토리, 디지털 전환, 자동화 시스템 도입에 대한 관심이 커지면서 많은 제조 기업들이 다양한 IT 시스템을 검토하고 도입하고 있습니다. 그중에서도 **MES(MANUFACTURING EXECUTION SYSTEM)**와 **MRP(MATERIAL REQUIREMENTS PLANNING)**는 가장 자주 언급되는 시스템입니다.
하지만 실제 현장에서는 이 둘을 혼동하거나, 같은 개념으로 생각하는 경우도 많습니다.
이번 글에서는 MES와 MRP의 개념, 기능, 역할의 차이점을 정리하고, 어떤 경우에 각각이 필요한지를 쉽게 설명하겠습니다.
1. MES란 무엇인가?
정의
MES는 Manufacturing Execution System의 약자로, 제조 실행 시스템이라고 번역됩니다.
쉽게 말하면 “생산 현장에서 실제 작업을 어떻게 수행할지를 관리하는 시스템”입니다.
핵심 역할
- 작업 지시 전달 및 실행
- 생산 실적, 불량, 설비 상태 실시간 수집
- 품질 검사 및 이력 추적
- 작업자/설비/자재 투입 정보 관리
- 현장의 가시화와 통제
즉, “계획을 실행하고, 그 결과를 기록·분석”하는 실행 중심의 시스템입니다.
2. MRP란 무엇인가?
정의
MRP는 Material Requirements Planning의 약자로, 자재 소요 계획 시스템입니다.
어떤 제품을 언제까지 얼마나 만들기 위해 필요한 자재가 무엇이고, 언제 주문해야 하는지를 계산하는 시스템입니다.
핵심 역할
- 생산 계획에 따른 자재 수요 계산
- 자재 부족 또는 과잉 방지
- 구매 계획 및 발주 일정 제안
- 재고 수준 최적화
MRP는 제조업의 “계획 중심 시스템”으로, 생산 전에 미리 자재 수급을 조정하는 역할을 합니다.
3. MES vs MRP 핵심 차이 정리
| 구분 | MES | MRP |
|---|---|---|
| 목적 | 생산 공정 실행과 실적 수집 | 자재 소요 계산과 구매 계획 수립 |
| 기능 | 작업 지시 실행, 실시간 실적 수집, 품질관리 | 자재 수요 계산, 발주 시점 계산, BOM 분석 |
| 시점 | 생산 중/후 (실시간 중심) | 생산 전 (계획 중심) |
| 데이터 활용 | 현장 작업, 설비, 품질, 이력 데이터 실시간 처리 | 수요 예측, 생산 계획, 재고 정보 기반 계산 |
| 주요 사용자 | 생산 관리자, 작업자, 품질 담당자, 설비 관리자 | 자재 관리자, 구매 담당자, 생산 계획자 |
| ERP와의 관계 | ERP 생산 계획 → MES 작업 지시 실행 | ERP 수주 및 생산 계획 → MRP 자재 소요 계산 |
| 결과물 | 생산 실적, 불량 정보, 이력, 설비 가동 정보 | 구매 요청서, 자재 입고 일정, 생산 일정 제안 |
4. 실제 사례로 보는 MES와 MRP의 역할
예시: 스마트폰 부품 제조 업체
① MRP 활용
- 고객사의 주문 정보를 ERP에서 수주 → MRP에서 부품별 자재 소요량 계산
- 납기일에 맞춰 어떤 자재를 언제 입고시켜야 할지 자동 계산
- 자재가 부족할 경우 구매 요청 생성
② MES 활용
- 자재가 준비되면 MES를 통해 작업 지시를 생성하고 작업자에게 전달
- 설비 상태, 작업 시작/종료 시간, 실적 수량, 불량 수량 등을 실시간으로 수집
- 생산 중 검사 결과를 바탕으로 불량률 분석 및 품질 이슈 추적
즉, MRP는 “사전 준비”의 역할, MES는 “실행과 통제”의 역할을 수행합니다.
5. MRP만으로 충분하지 않은 이유
“MRP만 있으면 되는 거 아닌가요?” 라는 질문을 자주 받습니다.
하지만 MRP는 실행 기능이 없습니다.
MRP는 자재가 얼마나 필요한지를 계산하지만,
- 실제 작업을 어떻게,
- 누가,
- 어떤 설비로,
- 어떤 시간에,
- 어떤 품질로 수행했는지는 알 수 없습니다.
이 모든 현장 실행 정보는 MES를 통해서만 수집되고 관리됩니다.
6. MES와 MRP는 함께 사용되어야 한다
MES와 MRP는 상호보완적인 시스템입니다.
한쪽만 있어서는 제대로 된 생산 운영이 불가능합니다.
협업 구조 예시
- ERP에서 수주를 등록
- MRP가 자재 소요량 계산
- 구매부서가 자재 발주
- MES가 자재 도착 후 생산 작업 지시
- 작업자가 MES로 작업 수행
- MES가 실적/불량/설비 상태 수집
- ERP로 실적 피드백 → 원가/재고 반영
이처럼 MRP는 계획을 정교하게 만들고, MES는 현장에서 정확히 실행하며 피드백을 제공합니다.
7. 정리: 둘 다 필요합니다
| 질문 | 답변 |
|---|---|
| MRP만으로 충분한가요? | 아니요. 실행과 품질/설비 데이터는 MES가 필요합니다. |
| MES만으로 자재 계산 가능한가요? | 아닙니다. 자재 소요량 계산은 MRP가 전담합니다. |
| 어떤 시스템을 먼저 도입해야 하나요? | ERP 또는 MRP → 이후 MES 도입이 일반적입니다. |
| MES와 MRP는 연결되나요? | 예. ERP를 통해 서로 연동되어야 효과가 극대화됩니다. |
결론: MES는 현장을, MRP는 계획을 책임진다
제조업의 디지털 전환은 단순한 시스템 도입으로 끝나지 않습니다.
계획(Planning)과 실행(Execution)이 유기적으로 연결되어야 합니다.
MRP는 “무엇을, 언제 만들 것인가”를 계산하고, MES는 “어떻게 만들었는가”를 기록하는 시스템입니다.
기업의 규모, 공정 복잡도, 납기 요구에 따라 두 시스템 모두가 꼭 필요하며,
MES와 MRP를 ERP와 함께 연계하여 통합 생산관리 체계를 구축하는 것이 디지털 제조의 핵심입니다.
